Oggi è stato effettuato con successo il primo lancio orbitale del nuovo razzo vettore Minotaur-4.
Una versione a tre stadi del lanciatore, denominata Minotaur-4 Lite, aveva debuttato nell’ Aprile scorso con il lancio sub-orbitale di un dimostratore ipersonico.
Oggi, il decollo è avvenuto alle 06,41 CEST dallo SLC-8 della Vandenberg Air Force Base, in California.
E’ stato immeso in orbita eliosincrona un satellite dell’ USAF, denominato Space Based Space Surveillance (SBSS), in grado di monitorare i movimenti orbitali di un grande numero di oggetti spaziali, satelliti e detriti.
Il satellite SBSS è stato costruito da una collaborazione della Boeing con la Ball Aerospace.
Il razzo vettore Minotaur-4 è prodotto e gestito dalla società Orbital Sciences Corporation (OSC).
Esso è derivato dal vecchio missile intercontinentale MX-Peacekeeper, con l’aggiunta di un quarto stadio tipo Orion38.
Il nuovo lanciatore è a disposizione dell’USAF e non è previsto per l’effettuazione di lanci commerciali.
Fonte: USAF