Ancora incertezze sulla data di lancio di Dragon

Non è ancora definita la data di lancio della prima missione della capsula Dragon diretta verso la ISS, il cui obiettivo principale è la validazione di tutti i sistemi fino al raggiungimento del punto di aggancio con il braccio robotico della ISS e successivamente il rientro fino all’ammaraggio nelle acque dell’oceano.

SpaceX ha consegnato nei giorni scorsi, e con una settimana di margine sul termine ultimo per la prosecuzione della preparazione al lancio, l’ultima release del proprio software di controllo. Il software è ora nelle mani di un team internazionale nominato dalla NASA per l’analisi e la stesura di un report relativo alla sicurezza della capsula in tutte le sue fasi di missione e in particolare per quanto concerne il dispiegamento dei due satelliti Orbcomm che verranno immessi in orbita nello stesso lancio come payload secondario. L’altra incognita ancora in fase di valutazione sembra essere il rischio di particelle “sparate” dai thruster della capsula verso la ISS e i suoi pannelli solari, durante le ultimissime fasi di avvicinamento e mantenimento della posizione.
Una volta terminata la valutazione del software da parte NASA avverrà un incontro con i partner Russi della ISS per la condivisione delle informazioni raccolte durante il processo di preparazione e solo allora verrà rilasciato l’ok definitivo al lancio.
Il lancio è attualmente previsto nella prima parte di Gennaio, ma sembra difficile si possa rispettare tale data, molto più probabile uno slittamento almeno a Febbraio o Marzo del prossimo anno, sempre che non sorgano problemi durante l’analisi in corso del software, in tale caso il lancio subirebbe un inevitabile ulteriore ritiro.
Nello stesso periodo di Febbraio/Marzo anche Orbital ha in programma il primo lancio del proprio Cygnus a bordo del vettore Taurus II.

La capsula per il volo è già a Cape Canaveral da tempo e negli ultimi giorni è stata unita al “trunk” che conterrà alcuni sistemi, tra cui i pannelli solari e appunto i due satelliti Orbcomm, il quale si troverà a volare per la prima volta nello spazio.

questo “truck”?

PERDONO ALBYZ NON LO FACCIO PIU’, MI SCULACCIO DA SOLO… :facepunch:

Maledetto correttore… Grazie per la segnalazione, correggo :wink:

rimane ancora incerta la unificazione dei voli COTS Demo 2 e 3 mentre, per varie ragioni, la finestra di lancio per il prossimo volo della capsula Dragon è stata spostata dai primi di gennaio 2011 2012* al periodo febbraio/marzo 2011 2012*.

nel frattempo si sono svolte, come già puntualmente riportato dall’ottimo Argonauta nel Log della Expedition 30, alcune attività di aggiornamento del software dell’unità CUCU (COTS Uhf Communication Unit) necessario per la gestione delle fasi di avvicinamento della capsula Dragon fino a 2,5 km dalla ISS, previsto nel COTS Demo 2, mentre ancora non si è provveduto all’aggiornamento necessario per le fasi di attracco previste dal COTS Demo 3.

allo stato attuale, dei tre membri di equipaggio attualmente presenti sulla Stazione Spaziale Internazionale, il solo Dan Burbank ha ricevuto il necessario addestramento per gestire le fasi di attracco della capsula Dragon, mentre è previsto siano in due a gestire le operazioni da effettuare per il COTS Demo 3: il secondo membro, Don Pettit, raggiungerà la ISS con la prossima capsula Soyuz il cui lancio è previsto entro la fine di dicembre 2011.

ad aggiungersi ai punti già segnalati, rimangono alcune perplessità da parte della Agenzia Spaziale Russa relativamente ai rischi connessi all’avvicinamento della capsula Dragon alla ISS e per la quale fase è stato richiesto che il profilo della missione ricalchi quello effettuato dall’europeo ATV o dal giapponese HTV, mentre sembra non sia stati ancora superati i dubbi da parte della NASA sul rilascio di due satelliti ORBCOMM da parte di SpaceX durante il volo della capsula Dragon e prima delle fasi di approccio verso la ISS, con il potenziale rischio di collisione dei suddetti satelliti con la Stazione Spaziale Internazionale.

  • maledette dita… :skull:

In effetti condiviso le preoccupazioni; sembra esserci troppa “carne sul fuoco”.
E’ giusto pensare ad una ottimizzazione delle risorse e ad un contenimento dei costi ma, personalmente, a questo punto dello sviluppo di Dragon si potevano dividere queste attività su due lanci distinti.

in assenza di notizie su un prossimo lancio da parte di SpaceX, a breve chi vuole potrà provvedere da se…

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