Non ho capito perché svuotare i serbatoi di idrazina invece di sfruttarla per abbassare l’orbita.
Nemmeno io. Forse non ce n’era abbastanza per garantire la riuscita della manovra, in fondo ha lavorato per un sacco di anni. Avendo ottenuto il permesso di restare lì, a quel punto l’unica era svuotare i serbatoi.
Può essere.
Da quanto capisco il propellente rimasto nei serbatoi (~0.3 kg) sarebbe stato insufficiente per eseguire una manovra complessa di deorbit, ma è stato comunque espulso all’apogeo per provare a ridurre quanto meno la quota del perigeo. Maggiori info, paragrafo 3.1.4: https://eo1.gsfc.nasa.gov/EO-1%20Phase-F%20Report%2020160617%20Final.docx
Si abbassa all’apogeo perché c’è meno attrito con l’atmosfera e con meno propellente si abbassa di più, giusto?
Si può abbassare il perigeo espellendo all’apogeo il propellente in direzione opposta (retograda) a quella del moto orbitale.