Questo lancio è dedicato al National Reconnaissance Office (NRO) del governo degli Stati Uniti. Il contratto è stato stipulato nel contesto del prorgamma Rapid Acquisition of a Small Rocket (RASR).
Ovviamente, dal presskit pubblicato sopra non si evince nessuna informazione particolare sul segretissimo satellite che sarà orbitato. Però ci sono interessanti info sul rientro del primo stadio, citato nella timeline
+00:02:41 Stage 1 of Electron separates
+00:02:44 The vacuum Rutherford engine on Stage 2 ignites +00:03:02 Stage 1 RCS orientation manoeuvre begins [il primo stadio usa i razzi di assetto per capovolgere di 180° la sua posizione]
+00:03:16 The Electron’s fairing separates +00:04:45 Stage 1 reaches apogee
+00:06:18 Battery hot-swap is performed +00:06:30 Stage 1 orientation manoeuvre complete, Electron positioned at correct angle of attack for descent +00:07:35 Stage 1 hits The Wall [Il “muro” è il nome in gergo della fase più critica del rientro atmosferico, che viene affronata a 2,5 km/s]
+00:08:57 Electron reaches orbit
+00:09:05 Stage 2 separation from Kick Stage +00:09:07 Stage 1 splashdown, total disintegration on impact
La procedura è ben lontana da essere definitiva (e mancano totalmente gli strumenti che serviranno a rallentare la caduta) ma pare che la durata complessiva del rientro del primo stadio sarà più lunga rispetto a quanto siamo abituati a vedere con il Falcon 9.
Oramai ci siamo (anche se la finestra di lancio non è proprio comodissima per chi lavora ). Nel frattempo i patchologhi potrebbero spiegarci gli arcani simbolisi di NROL151
Testa del cervo, cornetto, dadi, quadrifoglio, ferro di cavallo e osso di pollo sono simboli che richiamano alla fortuna…
Visto tutto questo abuso di scaramanzia, al NRO evidentemente erano un pò preoccupati per questo volo…
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). Nel frattempo i patchologhi potrebbero spiegarci gli arcani simbolisi di NROL151 
