la NASA continua a mantenere la previsione di lancio della missione SpaceX Crew 1 per metà novembre 2020 anche se SpaceX non ha ancora completato l’analisi di un comportamento inatteso di uno dei motori Merlin del Falcon 9 per il futuro lancio del satellite Sentinel 6 Michael Freilich.
SpaceX sta provvedendo a sostituire il Merlin difettoso dal Falcon 9 per Sentinel 6, il cui lancio è in programma per il 10 novembre da Vandenberg, e contemporaneamente sta sostituendolo un Merlin 9 per la missione Crew 1 che ha manifestato un comportamento simile (early-start → accensione anticipata?).
se il lancio di Sentinel 6 non presenterà anomalie, basteranno pochi giorni a NASA e SpaceX per dare lo sta bene al lancio di Crew 1
Sono tutti booster nuovi e pare che un certo lotto di produzione di motori Merlin abbia dei comportamenti non normali che si sono manifestati come accensione leggermente anticipata durante i test (che tutti hanno fatto) e poi una sovrappressione nei generatori di gas delle turbopompe (Successo solo durante il lancio GPSIII-SV04, gli altri non sono mai arrivati a tanto). Per precauzione stanno sostituendo tutti i motori che hanno mostrato questo comportamento di accensione leggermente anticipata, che probabilmente non sarebbe un problema, per evitare i problemi più grossi, che invece rischiano di causare danni.
Nell’attesa di avere una data definitiva per il lancio ripesco questo tweet (del 7 ottobre) di Bob Behnken, stranamente non condiviso qui, dove esorta i suoi colleghi a fare alcune azioni che lui ha svolto insieme a Doug Hurley. Chissà potrebbero diventare un rituale per ogni partenza:
Secondo a quanto dice William Harwood (CBS News) l’attracco potrebbe avvenire 2020-11-15T09:15:00Z, quindi circa 9 ore dopo la partenza dal Kennedy Space Center. Ovviamente non ci resta che attendere conferme ufficiali da parte di NASA e SpaceX, forse ne sapremo di più la sera del 28 ottobre.
Con l’avvento di Crew-1 NASA fornirà una copertura degli eventi prelancio e del lancio stesso, confermato alle 2020-11-15T00:49:00Z, fino al docking, previsto per le 2020-11-15T09:20:00Z, su NASA TV e il sito dell’agenzia.
2020-11-08T19:00:00Z circa: Crew Arrival Media Event al KSC con:
Jim Bridenstine, amministratore di NASA;
Bob Cabana, direttore del KSC;
Junichi Sakai, manager dell’International Space Station Program, JAXA;
Michael Hopkins, comandante della Dragon;
Victor Glover, pilota;
Shannon Walker, specialista di missione;
Soichi Noguchi, specialista di missione.
2020-11-09T18:15:00Z: Virtual Crew Media Engagement al KSC con gli astronauti.
Orario TBD del 2020-11-08T23:00:00Z: Teleconferenza per la Flight Readiness Review al KSC. Sarà non prima di un’ora dopo il completamento della FRR, che potrebbe protrarsi fino a 2020-11-09T23:00:00Z, con:
Kathy Lueders, amministratore associato e direttrice dell’Human Exploration and Operations Mission
Directorate;
Steve Stich, manager del Commercial Crew Program;
Joel Montalbano, manager dell’International Space Station;
Norm Knight, vicedirettore del Flight Operations Directorate;
Benji Reed, senior director dell’Human Spaceflight Programs di SpaceX;
Junichi Sakai, manager dell’International Space Station Program di JAXA;
Rappresentanti della FAA.
Orario TBD del 2020-11-11T23:00:00Z: Conferenza pre lancio al KSC. Sarà non ora prima dopo il termina della Launch Readiness Review, con:
Steve Stich, manager del Commercial Crew Program;
Joel Montalbano, manager dell’International Space Station;
Kirt Costello, scienziato capo dell’International Space Station Program;
Norm Knight, vicedirettore del Flight Operations Directorate;
Benji Reed, senior director dell’Human Spaceflight Programs di SpaceX;
Arlena Moses, dell’U.S. Air Force 45th Weather Squadron.
Il 2020-10-30T23:00:00Z è iniziata la quarantena degli astronauti in vista del liftoff. L’isolamento, come avevamo già detto a suo tempo per Bob e Doug di DM-2, può essere svolto a casa a condizione che gli altri conviventi non abbiano rapporti con l’esterno. In alternativa, NASA mette a disposizione l’_Astronaut Quarantine Facility _ al Johnson Space Center, in attesa del trasferimento al KSC. A causa della pandemia da coronavirus in corso nel mondo, chiunque entri in contatto con gli astronauti verrà sottoposto al controllo della temperatura corporea e verrà rilevata la presenza di eventuali sintomi compatibili con il COVID-19. I membri di Crew-1 e chiunque sia in contatto diretto, saranno testati due volte (non capisco se due volte a settimana o altro), per verificare la negatività. Al che mi sorge una domanda: è stato nominato un equipaggio di backup?
La Dragon della foto sopra, chiamata dagli astronauti Resilience, è arrivata al KSC il 2020-11-04T23:00:00Z, dopo essere stata alla CCAFS (Cape Canaveral Air Force Station).
Altri dettagli sull’arrivo degli astronauti invece. Partiranno da Ellington Field vicino al Johnson e voleranno fino al Kennedy Space Center a bordo di un charter, atterrando 2020-11-07T23:00:00Z. Una volta scesi, troveranno Bridenstine, Morhard, Cabana e Sakai per una conferenza sulla pista di atterraggio, meteo permettendo.
Tutti gli altri eventi mediatici legati a Crew-1 sono reperibili qui.
