[2023-04-20] Starship | Integrated Flight Test

Sì, in pratica Musk ha fatto una lunga chiacchierata su Twitter Spaces (aka aperta solo a chi sgancia dobloni) in cui sono emerse alcune informazioni, naturalmente espresse alla sua maniera ( ho contrassegnato con ( :eyes: :bangbang: ) i punti secondo me più critici o meno credibili, perdonate i bias personali).

Ci sono cose che Musk dice che secondo me saranno oggetto di uno scrupoloso esame da parte della FAA, per ovvii motivi.

Tento di riassumere qui i punti principali:

Starship in generale

  • Il risultato ottenuto è migliore di quello che Musk si attendeva, che era di fatto riuscire a non esplodere in rampa.
  • Il veicolo ha dimostrato una solidità strutturale ben oltre le aspettative.
  • Starship ha avuto un volo relativmente regolare fino a T+62 secondi. A T+85 secondi è stato perso il thrust vector control (controllo del vettore di spinta, cioè della direzionalità del razzo). Prevenire la perdita ti TVC sarà uno degli obiettivi fondamentali del prossimo volo.

Raptor e booster

  • Booster 7 montava 33 Raptor di sviluppo costruiti in un arco temporale relativamente lungo, quindi con molteplici design lievemente diversi l’uno dall’altro. Tre di questi Raptor non hanno raggiunto la potenza prevista all’accensione e sono stati spenti quasi subito proattivamente.
  • La schermatura protettiva attorno ai Raptor era un adattamento di quella inclusa by design in booster più recenti, per cui potrebbe essere stata inefficiente.
  • SpaceX non ha prove dirette che la causa del fallimento degli altri Raptor sia stato l’impatto di detriti della rampa.
  • A T+27 secondi c’è stato un evento esplosivo che ha interrotto il flusso della telemetria proveniente da uno o più motori, al quale è poi seguita la perdita dei motori 17, 18 e 19 o 20. ( :eyes: :bangbang: )

FTS

  • Il Flight Termination System andrà rivisto. Dal momento dell’innesco all’effettiva esplosione del razzo sono passati 40 secondi circa. ( :eyes: :bangbang: )

Rampa di lancio

  • Musk si è detto felice di constatare che i danni alla rampa sono in effetti minori di quello che sembra e che potrebbe essere rimessa in condizioni di lancio entro le 6 e le 8 settimane. ( :eyes: :bangbang: )
  • SpaceX installlerà «un bel pò di acciaio» sotto la rampa prima del prossimo volo di Starship.
  • I detriti erano sostanzialmente solo sabbia e roccia, quindi niente di tossico, solo una specie di tempesta di sabbia. ( :eyes: :bangbang: ) Ma non è qualcosa che si vuole far accadere nuovamente.
  • SpaceX non si aspettava di distruggere il calcestruzzo sotto la rampa di lancio. Una delle ipotesi favorite sulla causa è che abbiano compattato talmente tanto la sabbia al di sotto del cemento che le lastre si sono prima piegate e poi spezzate sotto la pressione degli esausti.
  • La ragione per cui installeranno solo una piattaforma in acciaio invece che scavare una flame trench è che in ogni caso l’effetto delle sollecitazioni acustiche (ne abbiamo parlato qui) è relativamente un problema dato che il payload sta a 120 metri di distanza.
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