Ghiaccio che si scioglie in Antartide
Le misure sono state effettuate con i satelliti dell’esperimento GRACE della NASA
Ancora enormi, ma sempre più piccole: sono le coperture glaciali della Groenlandia e dell’Antartide. Solo due settimane fa sulla rivista “Science” un articolo sottolineava come lo scioglimento della Groenlandia sia più rapido di quanto ritenuto finora. Ora tocca al continente antartico, che sta subendo la stessa sorte, secondo una ricerca condotta da Isabella Velicogna dell’Università del Colorado a Boulder il cui resoconto è pubblicato sulla stessa rivisita.
L’Antartide ha una superficie immensa, pari a due volte quella dell’Australia e il ghiaccio che la sovrasta è il 90 per cento di tutto quello presente nel mondo. A preoccupare di più e la parte occidentale della copertura glaciale, che è separata da quella orientale dalle montagne transantartiche. A consentire una precisa valutazione delle masse glaciali ancora presenti è stato l’esperimento GRACE (Gravity Rcovery and Climate Experiment) della NASA che sfrutta le misurazioni effettuate da una coppia di satelliti. Grazie ai dati raccolti tra l’aprile del 2002 e l’agosto del 2005, la Velicogna ha calcolato che l’Antartide sta perdendo una massa di ghiaccio stimabile tra i 72 e i 232 chilometri cubi all’anno. Ciò è equivalente a un innalzamento del livello dell’Oceano di 0,4 millimetri.