Era ancora uno dei punti da risolvere per quanto riguarda la capsula Orion, il sistema di comunicazione con la Terra.
Lo scorso Maggio il sistema ipotizzato nella versione 606E della capsula era stato abbandonato in quanto troppo pesante e a ottobre fu proposto a Lockheed un sistema basato su un’antenna in banda S ad alta velocità e una ad alto guadagno in banda Ka.
In Dicembre però Lockheed ha bocciato la proposta giudicandola troppo costosa sia in termini energetici che di peso per essere utilizzabile con profitto e il team del programma ha quindi intrapreso tre studi differenti comparativi per scegliere l’ipotesi migliore:
Il sistema della versione 606E precedentemente scartato con un’antenna in banda S e una in banda Ka, per 8Mbs totali e precedentemente scartato principalmente per l’elevata inefficienza energetica.
Un sistema “Hybrid Lite”, formato da una combinazione di un’antenna in banda S a bassa velocità, insieme ad un’altra antenna ad alto guadagno per le bande S e Ka ad alta velocità (molto più ottimizzata energeticamente).
Un sistema modificato della versione 606E, ovvero con l’elettronica spostata direttamente sull’antenna in modo da ridurre al minimo la lunghezza dei cablaggi e ridurre la dispersione (il progetto è considerato migliore dal punto di vista energetico ma rischioso per la complessità e maturità tecnologica).
Alla fine il sistema prescelto è stato il secondo, per cui la capsula Orion avrà un sistema per telecomunicazioni formato da un’antenna ad alto guadagno a parabola, apribile una volta in orbita e che servirà contemporaneamente sia per la banda S sia per la Ka. Sarà inoltre presente una piccola antenna in banda S a bassa velocità di trasmissione (72/192kbs in trasmissione e 500kbs in ricezione).
Una prima versione dell’antenna ad alto guadagno volerà già con LRO per valutarne la resa.
In ogni caso l’immagine che hai postato non è quella della Soyuz 7K-L1 (comunemente nota come Zond lunare) quanto quella della originaria proposta L1 di Korolev, del 1962, in cui il veicolo rappresentato è il Sever (5K) un design intermedio tra la Vostok/Voskhod e la Soyuz A (ossia il primo modello di Soyuz mai progettoto).
Lo scrivo qui solo perchè è l’ultimo thread di aggiornamento di Orion aperto e non perchè centri molto con l’argomento… ma non mi sembrava il caso di aprire per ora un thread per due righe.
Pare che per la versione in LEO di Orion, prevista con sei di equipaggio, sia stata parzialmente rivista per ottimizzare i vari profili di missione e i pesi. In pratica 4 posti sarebbero “fissi” e gli altri 2 potrebbero essere montati e smontati a seconda delle missioni e sostituiti con dei pallet cargo per ulteriore payload. La scelta dovrebbe servire a non portarsi appresso massa inutile quando non serve e averne a disposizione quando servirebbe. Per ora sono solo voci, ma pare una scelta “molto possibile”, oltre che prevedibile vista la “dubbia esigenza” di dover avere missioni “taxi” con 6 persone di equipaggio.
Sempre ricollegandosi alla notizia data in precedenza (e magari prossimamente ci sarà anche una news più completa a riguardo se usciranno altri particolari) l’attuale scenario di missione per i voli di Orion verso la ISS prevede missioni per rotazioni di equipaggio di 4 persone a bordo, con permanenza sulla ISS di 6 mesi come scialuppa di salvataggio. Questo perchè con l’entrata in servizio della nuova capsula si prevede di far salire l’equipaggio della Stazione a 7 persone, 3 delle quali sfrutteranno una Soyuz e le altre 4 Orion.
Si sa qualcosa su come saranno disposte le cabine personali all’interno della ISS? Non credo comunque che abbiano intenzione di far dormire sempre il settimo astronauta in una postazione precaria (come ad es. nell’ATV)
Credo posano venir utilizzate le 3 cabine Giapponesi, quella attualmente montata in Destiny e le 3 Russe (i nuovi moduli russi non saprei se ne avranno altre…).
Un mockup di Orion, recentemente, ha passato alcuni test al Johnson Space Center in una camera anecoica. Le antenne di Orion sono state testate in questa camera, le pareti infatti in questo ambiente sono composte da diversi e particolari strati il cui scopo è assorbire tutte le onde sonore e altri tipi di energia elettromagnetica. Questo test è stato effettuato molto attentamente cercando di limitare ogni interferenza con l’ambiente esterno, per poter imitare al meglio l’ambiente spaziale in cui si troverà la capsula; la NASA ha condotto test simili anche durante il programma Apollo e Shuttle. La NASA possiede parecchie di queste spaciali camere nei diversi centri, una di queste è apparsa anche nel film “Armageddon”.
Nella foto il modello della capsula prima di un test.
