Alle 12.28 GMT (14.28 italiane) è stato lanciato un Atlas V in configurazione 401 con a bordo un satellite militare denominato NROL-38. Tutto sembra essere andato per il verso giusto: separazione del primo stadio, accensione dello stadio superiore Centaur e sgancio del fairing, poi si è avuto il consueto black-out notizie dovuto alla natura secretata del payload.
Si è trattato del 50° lancio EELV e il 3° Atlas del 2012 a raggiungere l’orbita.