Vi segnalo un buon articolo sul più grande “what-if” nella storia dell’astronautica:
[b]Murdering Apollo: John F. Kennedy and the retreat from the lunar goal
(part 1)
The future of the Apollo program had President Kennedy not been
assassinated in 1963 is one of the biggest what-if questions in the
history of space exploration. Dwayne Day discusses what insights the
historical record might shed on that question, especially if a
particular recording was made available.
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Si dicono tante idiozie in proposito.Si dice che andare sulla luna fu un idea di Kennedy:falso.La NASA ci pensava dal 1960 (e l’USAF dal 59),ed uno sbarco entro il 1966 fu proposto dall’allora senatore capogruppo della maggioranza democratica (futuro Vicepresidente e Presidente)Lyndon Johnson.Dopo il trionfo di Gagarin qualunque Presidente avrebbe posto l’allunaggio come obiettivo principale per gli Stati Uniti (come ben ricostruito nella prima puntata della miniserie “dalla terra alla luna”).Merito di JFK fu quello di porre una data limite entro cui compiere l’impresa:il 1970.Si dice che,verso la fine della sue breve Presidenza, Kennedy volesse accantonare la corsa alla luna per una collaborazione coi Sovietici:falso.L’invito,più retorico che altro,ad “lavorare insieme per la conquista dello spazio” fu formulato all’ONU il 20 settembre del 1963.I Russi risposero di no con tagliente sarcasmo(dissero che gli Americani volevano scroccare un passaggio gratis).L’invito fu riformulato da Johnson nel 1964,ed anche questa volta Mosca rispose “niet”.Se le cose fossero andate diversamente,forse avremmo assistito ad un rendez-vous Gemini-Voskhod,o avremmo addirittura avuto un cosmonauta come pilota del modulo lunare su Apollo 14 o 15,nulla di più.Se JFK non fosse stato assassinato a Dallas la storia del programma spaziale Americano non sarebbe molto cambiata ,con una sola importante eccezione:Molti quotati storici sostengono che JFK,più abile di Johnson in politica estera non avrebbe compiuto l’errore di impantanare gli Stati Uniti in un intervento diretto in Vietnam.Se ciò fosse avvenuto,è probabile che una parte delle immense risorse bruciate nel conflitto,unite a quelle risparmiate coi programmi sociali di Johnson (a differenza di LBJ,JFK non aveva in agenda nessuna “grande società”) avrebbero potuto essere destinate all’esplorazione dello Spazio.