Quanti lanci cinesi ci siamo persi questa settimana? (2)
Ieri, sabato 31 marzo, alle 5.22 (ora italiana) un Lunga Marcia 4C è partito dal Satellite Launch Centre di Taiyuan con a bordo 3 satelliti Gaofen-1.
Già dalla NOTAM si ricavava che la meta era l’orbita polare eliosincrona:
ed in effetti le successive rilevazioni hanno indentificato un gruppo di oggetti ad una quota di circa 645 km, con inclinazione di 98°.
Ovvio che si tratta di satelliti per l’osservazione della terra, ma questa volta non è un segreto. “Gaofen”, infatti significa “alta risoluzione” e i tre satelliti fanno parte di CHEOS (“China High-resolution Earth Observation System”) che potremmo definire il “Copernicus cinese”. Si tratta infatti di un programma civile per il monitoraggio del globo a scopi ambientali, climatici, agricoli e di prevenzione dei disastri.
Quello del 31 marzo è stato l’8° volo del programma, iniziato nel 2013 con il primo Gaofen-1. I forumisti attenti sapranno benissimo che il precedente (Gaofen-10) era stato funestato dalle cattive prestazioni del 3° stadio del LM-4C. Ecco, comunque un quadro riassuntivo:
# Date LV Site Pad Payload Status
1 2013-04-26 CZ-2D Jiuquan SLS2 Gaofen 1 Success
2 2014-08-19 CZ-4B Taiyuan LC7 Gaofen 2 Success
3 2014-09-14 CZ-2D Jiuquan SLS2 Gaofen 9 Success
4 2015-06-26 CZ-4B Taiyuan LC7 Gaofen 8 Success
5 2015-12-29 CZ-3B Xichang LC2 Gaofen 4 Success
6 2016-08-10 CZ-4C Taiyuan LC9 Gaofen 3 Success
7 2016-09-01 CZ-4C Taiyuan LC9 Gaofen 10 Failure*
Fonte: https://chinaspacereport.com/spacecraft/gaofen/
I Gaofen 1 02-04 pesano 805 kg e sono costruiti da SAST sul bus CAST2000. Sono dotati di camera pancromatica con risoluzione di 2m e di camere multispettro con risoluzione da 8m. Sembra che la camera multispettro con risoluzione 16m presente in Gaofen 1-01 non sia stata riproposta sugli altri 3. Comunque, tutti insieme, i quattro saranno in grado di comprire l’intero globo ogni 11 giorni.
I satelliti si presentano così:
Ed ecco le immagini del lancio
E il video
Mentre aspettiamo gli aggornamenti delle medie globali, osserviamo che i cinesi hanno raggiunto i 10 lanci nel primo trimestre. Mantenendo la media possono arrivare ai 40 che avevano prospettato per il 2018.