Alcuni motori si sono già visti:
Non è detto che saranno proprio gli YF-130 a essere usati, ma non sono gli unici motori nuovi ad essere spuntati dal nulla. Ma ne parliamo meglio nel thread relativo al CZ-9.
Tornando in tema, il concetto è che dopo 50 anni si è tornati di nuovo a sviluppare lanciatori con più di 100 t in LEO, per ora son ben 4 (SLS, SS, CZ-9 e Yensei) a diversi stadi di sviluppo, e questo apre le porte a nuovi caso d’uso. Da qui il ritorno di parlare di centrale solare spaziale.
Giusto per chiarire cosa farà la megastruttura, suggerisco questo articolo di Andrew Jones:
Il problema che risolverebbe tale struttura è quello dell’approvvigionamento di energia solare in maniera incostante. Al giorno d’oggi l’energia solare può essere sfruttata solo di giorno e con condizioni atmosferiche adeguate.
La nuova struttura non farebbe altro che riconvertire alcune frequenze d’onda del Sole in qualcosa che non è affetto dalle condizioni meteo. Gli ultravioletti non arrivano sulla superficie con cielo nuvoloso, o arrivano in modo molto limitato, mentre le microonde passano senza problemi. La stazione solare catturerebbe con pannelli solari la luce adatta alla conversione fotoelettrica (blu violetto e vicino ultravioletto credo), la convertirebbe in energia elettrica e con quell’energia genererebbe un flusso di microonde collimato verso un punto specifico della superficie terrestre.
Il fatto di essere in orbita geostazionaria eviterebbe periodi di buio, oltre a garantire di essere sempre sopra lo stesso punto della Terra. L’apporto di microonde sarebbe costante. A Terra, un ricevitore riconvertirebbe l’energia del flusso a microonde in energia elettrica. Ci saranno molte perdite nelle varie conversioni, è chiaro, ma secondo i primi studi dovrebbe essere comunque economicamente vantaggioso a lungo termine, soprattutto per quanto riguarda l’impatto ambientale.
La zona interessata, infatti, secondo i primi studi, non dovrebbe subire grosse alterazioni ambientali, né per quanto riguarda la vegetazione circostante né per la migrazione degli uccelli. In un articolo che non riesco più a ritrovare (il sito è stato spostato) si parla di un’intensità di circa 6 volte quella del Sole, ma sinceramente non avevo (e non ho) capito bene il riferimento, se è riferito all’intensità totale del Sole o della frequenza di trasmissione specifica.
Dall’anno prossimo dovrebbero iniziare i test di ricezione a Terra e conversione delle microonde dall’orbita, la costruzione del complesso dovrebbe essere già iniziata o inizierà a breve.