WorldView-4 è ancora senza una data precisa di lancio (in attesa del completo ripristino della base di Vandenberg), quindi aumentano le possibilità che il prossimo volo di ULA sia quello (da Cape Canaveral) dell’Atlas V destinato a mettere in orbita GOES-R che, come potete vedere nella nostra AstronauticAgenda, è ancora solidamente fissato per il 16 novembre.
GOES-R sta per Geostationary Operational Environmental Satellite - R Series, si tratta di una serie di avanzati satelliti per rilevazioni ambientali operati da NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) e NASA e prodotti dalla Lockheed Martin. Eccone il rendering:
GOES-R è in nome sia della serie che del primo di essa: gli altri saranno GOES-S, GOES-T e GOES-U.
Per chi fosse interessato ad approfondire, c’è un intero sito. In breve si può dire che i nuovi satelliti forniranno in near real time immagini e dati dell’emisfero occidentale per le previsioni meterelogiche, consentiranno di tenere d’occhio tempeste, uragani, incendi, ceneri vulcaniche ecc. e di mappare fulmini e attività elettrica anche tra le nubi. I GOES-R saranno dotati anche di strumenti per l’osservazione del meteo spaziale. Ecco un video di presentazione:
L’Atlas V che lancerà il primo GOES-R sarà in configurazione 541, ovvero con fairing da 5 metri e 4 booster. Il satellite, rifornito, peserà 5,2 tonnellate.
Inizialmente il lancio era previsto per l’ottobre 2015, ma, a seguito di vari problemi tecnici emersi nei primi test, è rimasto alla Lockheed Martin fino a questa estate. Eccolo nella clean room, scomposto nel modulo propulsivo (a sinistra) e nel modulo sistemi:
Ed eccolo impacchettato, il 22 agosto, pronto per partire dal Colorado alla Florida:
Video della partenza:
Qui sbarca al KSC, uscendo dal C-5M Super Galaxy dell’USAF che l’ha trasportato
Video del decollo e dell’arrivo (interessanti le riprese della cabina del C-5M):
Il 23 agosto nella clean room della Astrotech Space Operations (Titusville) si apre il container e iniziano le operazioni di preparazione.
Eccolo!
Video relativo:
