Il secondo ATV (Automated Transfer Vehicle) è entrato nella fase finale di preparazione prima del lancio a bordo di un Ariane V.
Il veicolo ora si trova nella high bay S5C (la priù grossa delle tre principali) del Payload Processing Building dello spazioporto europeo in Guyana francese.
Fotografie allegate:
a) Il Service Module, che include il sistema propulsivo, il sistema di alimentazione elettrica, i computer, il sistema di radiocomunicazione e gran parte dell’avionica.
Sono visibili anche gli ugelli dei quattro motori principali.
b) Nella foto la high bay S5C. Sono visibili il Service Module e l’Integrated Cargo Carrier.
Sulla sinistra una piattaforma permette l’accesso a diversi livelli del SM; sulla destra l’Integrated Cargo Carrier è pronto per l’installazione del “naso” che comprende parte del Docking System.
Vado a intuizione… sembra che lo slittamento del quarto lancio di Ariane 5 fino a fine ottobre abbia dato il “colpo di grazia” alle speranze di lanciare ATV nel dicembre del 2010. In effetti mi stavo chiedendo anch’io come caspita potessero mantenere un ritmo di lanci così elevato dopo tutti i ritardi accumulati…