CAPE CANAVERAL, Fla. - Lo Space Shuttle Endeavour è decollato dal KSC, in Florida, alle ore 2:28 a.m. (le 7.28 italiane) dando così il via alla missione STS-123, diretta alla International Space Station.
Durante la missione, della durata prevista di 16 giorni, i sette astronauti dell’Endeavour lavoreranno con i tre occupanti della ISS e con i team di terra per installare il primo segmento del laboratorio Kibo, della JAXA, l’agenzia spaziale giapponese, e il sistema di manipolazione DEXTRE, di produzione canadese e conferito al progetto dalla CSA.
STS-123 sarà la più lunga missione di uno shuttle sulla ISS, e conterà anche il numero record di 5 attività extraveicolari.
Infine, avverrà anche il cambio di un membro dell’equipaggio della stazione, Leopold Eyharts dell’ESA, che dopo 7 settimane in orbita tornerà a terra, lasciando il posto all’americano Reisman.