31 luglio 1992: il primo astronauta italiano Franco Malerba va in orbita a bordo dello shuttle Atlantis. Venti anni dopo, l’associazione culturale Ifimedia organizza “Orbita Italia”, una mostra che racconterà le varie missioni nello spazio compiute dagli astronauti italiani in questi due decenni. E dunque, oltre a Malerba, saranno anche ricordati i voli di Maurizio Cheli, Umberto Guidoni, Roberto Vittori e Paolo Nespoli, senza dimenticare le prossime missioni di Luca Parmitano e Samantha Cristoforetti. L’idea è del giornalista romano Luciano Castro, già promotore negli scorsi anni di altre due mostre nel settore spaziale (sempre segnalate agli utenti di Forum Astronautico): “Tutti i segreti dello Sputnik-1”, in occasione del 50° anniversario del lancio del primo satellite della storia, e “Luna di Carta”, per celebrare il 40° anniversario della missione Apollo 11.
Franco Malerba ha accettato la nomina a Presidente Onorario di “Orbita Italia”, mentre i vari astronauti italiani faranno parte del Comitato d’Onore. Anche per questa nuova avventura, Castro ha voluto la collaborazione di Paolo D’Angelo, grande appassionato e storico spaziale, a cui è stato affidato il ruolo di Segretario Generale. Il progetto “Orbita Italia” è stato già presentato ufficialmente ai vertici di ASI e ESA/Esrin e anche agli astronauti, che hanno apprezzato l’iniziativa ed hanno assicurato la massima collaborazione. La mostra Orbita Italia sarà articolata in un percorso cronologico sugli ultimi venti anni e illustrerà ciascuna missione degli astronauti italiani con pannelli, teche, video, documenti e soprattutto materiali originali volati nello spazio. Saranno esposti: tute degli astronauti, oggetti utilizzati a bordo dello shuttle, foto, video, stemmi, giornali d’epoca, buste filateliche, modellini, libri, souvenir, ecc.
La mostra “Orbita Italia” si svolgerà a Roma nei prossimi mesi di giugno-luglio, anche se non è escluso un suo trasferimento pure in altre città. Il programma è in via di definizione e sarà presto annunciato. Naturalmente, la collaborazione è aperta a tutti, soprattutto a coloro che avessero materiali originali delle varie missioni in orbita (che potranno scrivere a paolo.dangelo@libero.it). «Questa nostra iniziativa sta suscitando plauso ed interesse tra tutti coloro che si occupano di spazio, a partire dai vertici delle Agenzie spaziali e dagli stessi astronauti italiani», commenta Luciano Castro, che è il presidente dell’associazione Ifimedia e di “Orbita Italia”. «Mi auguro che anche gli utenti di Forum Astronautico vorranno assicurarci il loro sostegno. Il nostro obiettivo non è solo la mera celebrazione di un anniversario, ma soprattutto la presentazione al grande pubblico e alle nuove generazioni di venti anni di missioni in orbita che fanno oggi dell’Italia un Paese spaziale di primo piano in ambito internazionale».
