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Roscosmos ci informa che Spektr-RG, il 13 luglio, è stato fotografato da terra. Eccolo:
La sonda è la “macchia” in alto sotto il nome, mentre quello più in basso e più luminoso è l’upperstage DM-03. L’immagine è stata ripresa con un telescopio con un’apertura di 254 mm e 1200 mm di focale.
E c’è anche un video su vkontakte (che però discourse non embedda)
https://vk.com/video253483691_456239070
Se qualcun altro si vuole cimentare, è facile. Il problema è capire dove si trova la созвездию Лисички (costellazione dei finferli? delle chanterelle?) che si troverebbe in piena via lattea. @IK1ODO te ne intendi di costellazioni russe?
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Нет, товарищ! Я отказываюсь 
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In realtà si è trattato di un glitch di Google translator. Un esame più accurato ha reso possibile appurare che il nome latino della Costellazione dei Finferli è Vulpecula
E in effetti Лисичка pare tradursi volpetta 
(questa forse la conosce persino @IK1ODO)
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Sì, certo, la Volpetta (o Vulpecula) esiste eccome. Che poi le volpi vivano in posti dove ci sono pure i finferli… beh, ci sta 
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Roscosmos dà notizia (e immagini) di una serie di altre osservazioni di Spektr-RG effettuate da osservatori russi.
In realtà, non si tratta di semplici curiosità: attraverso questi rielievi è stato possibile caratterizzare meglio la traiettoria della sonda e pianificare una manovra di correzione che avverrà proprio stasera (22/07). Attualmente Spektr si trova a 700.000 km dalla terra e si muove a 800 m/s verso L2.
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Roscosmos conferma il successo della manovra di correzione costituita da due brevi accensioni dei propulsori alla distanza di 4 ore l’una dall’altra.
Si attende a breve l’attivazione del telescopio ART-XC.
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Roscosmos ci informa che oggi sono state rimosse le coperture che proteggevano eRosita e ART-XC.
Brevissima animazione in cui si mostra l’operazione: https://vk.com/video-30315369_456240887
Nei prossimi giorni sarà effettuata la calibrazione e la regolazione di entrambi i telescopi, al fine di iniziare le prime osservazioni durante il volo verso il punto L2 (e quindi prima ancora che inizi il programma scientifico vero e proprio).
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Ovviamente, una volta tolto il coperchio a ART-XC, l’hanno anche acceso. Ecco, in verde, il primo spettro ottenuto dal rilevatore URD28
Questa, invece è la prima immagine a raggi-X ricevuta dallo stesso rilevatore nell’intervallo 4-12 keV.
Spektr-RG si trova ora a circa 1.000.000 di km dalla terra.
Finalmente ecco una vera e propria “prima luce”. Questa è un ripresa della pulsar a raggi X Centaurus X-3 da parte di ART-XC:
Perché 7 immagini? La ragione è che ART-XC è formato da sette moduli con altrettanti sistemi di specchi e rivelatori. Questo disegno (con doppia vista), tratto dal presskit, può aiutare.
Per ulteriori dettagli si prega di citofonare @IK1ODO. 
L’analisi temporale dei dati ha mostrato un segnale periodico costante con un periodo di 4,8 secondi (vedi grafico sotto le immagini). La distanza dalla Terra al momento della prima luce era di 1 milione 143 mila km.
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Ieri (06/08) è avvenuta la seconda correzione di rotta, con due accensioni a distanza di circa quattro ore l’una dall’altra (14:30 e 18:35 UTC). L’arrivo a L2 è previsto per ottobre.
Roscosmos sembra dare molto rilievo a questa missione, tanto che la “copre” anche nella (per il resto molto scarna) sezione inglese delle news.
http://en.roscosmos.ru/20850/
https://www.roscosmos.ru/26639/
Frattanto, nuovi dettagli sulla prima luce, che ha ripreso
una parte di circa 0,3 gradi quadrati di cielo, in cui si trova il doppio sistema Cen X-3. Il sistema include una stella di neutroni (una pulsar a raggi X con il periodo 4,84 secondi), che ruota attorno ad una supergigante blu di tipo O. Il sistema binario si trova a circa 18,6 mila anni luce di distanza dalla Terra. La pulsar Cen X-3 è ben nota ed è stata la prima pulsar nella nostra Galassia scoperta dal satellite UHURU [il primo dedicato all’astronomia a raggi X] nel 1971.
Ovviamente l’oggetto era noto, perché lo scopo era verificare il funzionamento del telescopio ART-XC.
Ecco l’immagine ripresa da uno dei 7 sensori URD28 tra 4 e 20 keV. Il cerchio verde ha un diametro di circa 36 minuti d’arco. I colori indicano la luminosità dei pixel.
Tutti e sette i sistemi a specchio del telescopio funzionano come previsto, - ha dichiarato Mikhail Pavlinskiy, leading scientist del telescopio ART-XC e vice direttore scientifico del progetto Spektr-RG. - Il primo intervallo di esposizione è stato di soli 45 minuti. L’immagine a raggi X che abbiamo ricevuto ci ha permesso di stimare lo scostamento degli assi ottici dei sette sistemi a specchio del telescopio ART-XC dalla direzione dell’asse del veicolo spaziale, puntato su Cen X-3, che si è rivelato essere piuttosto piccolo, solo 11,33 minuti d’arco. [supporrei che sia la distanza dell’immagine di Cen X-3 dal centro del cerchio verde] Questa misura sarà utile in seguito, quando si
tratterà di puntare il veicolo spaziale. Tutti i sistemi di specchi di ART-XC si sono rivelati ben allineati, con una discrepanza di meno di un minuto d’arco. Pertanto, nella fase attuale possiamo affermare che il nostro telescopio funziona come previsto, secondo tutte le specifiche. Nei prossimi giorni effettueremo l’allineamento dei sistemi di specchi e degli star tracker, nonché la calibrazione dei rilevatori di telescopi.
http://en.roscosmos.ru/20849/
https://www.roscosmos.ru/26636/
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Mentre ART-XC sta osservando da tempo il centro della galassia (in particolare la sorgente X Sagittario A*) anche eROSITA ha inviato la sua prima luce, il 27 agosto.
L’immagine, ottenuta da uno dei sette moduli, rappresenta una parte del cielo extragalattico con un’area di circa un grado quadrato, nella quale sono visibili dozzine di sorgenti di raggi X: principalmente i nuclei attivi di galassie e quasar. L’intervallo di energia è di 0,5–2 keV e la durata dell’esposizione è stata di circa 2000 secondi.
Spektr-RG si trova ora a 1 milione 614 mila km dalla Terra e continua a procedere verso L2, ove arriverà il 21 ottobre.
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Il telescopio russo ART-XC, che ha appena terminato la sua fase di calibrazione ed ha quindi iniziato il programma di verifica delle proprie performance, ha scoperto una nuova sorgente di raggi X.
La sorgente, denominata SRGA J174956-34086 si trova nel Galactic Bulge, ossia il bulbo, ovvero il “rigonfiamento” centrale della nostra Galassia.
Scoprire una nuova sorgente nell’astronomia a raggi X è, di regola, solo il primo passo sul lungo e spinoso percorso che porta a determinare la sua natura fisica. Può rivelarsi un quasar distante, la cui radiazione ci ha raggiunto dopo molti miliardi di anni, o un sistema stellare vicino con un oggetto compatto - una stella di neutroni o un buco nero.
Per risolvere l’enigma, gli astrofisici prima cercano di localizzare l’oggetto trovato nel miglior modo possibile, quindi ispezionano la posizione con telescopi che operano ad altre lunghezze d’onda - nelle gamme radio, ottica, infrarossa o gamma. Una fioca stella insignificante, visibile solo attraverso un grande telescopio, può rivelarsi l’oggetto più luminoso di tutto il cielo se lo si guarda con “occhi” a raggi X.
A sinistra l’immagine di ART-XC; a destra quella del telescopio spaziale XRT della NASA
Per localizzare più accuratamente l’oggetto rilevato, è stata eseguita una breve osservazione su un altro telescopio spaziale a raggi X: l’XRT del Neil Gehrels Swift Observatory che ha una migliore risoluzione angolare.
Per altri dettagli, oltre al post di Roscosmos (https://www.roscosmos.ru/26783/), da cui sono tratte le citazioni, si può consultare il “telegramma astronomico”: http://www.astronomerstelegram.org/?read=13095
Pare ci siano stati problemi abbastanza seri durante la calibrazione di eROSITA.
In breve, tre delle sette CE, ossia le electronic box che controllano le camere, tra agosto e settembre hanno fatto registrare comportamenti anomali, che hanno costretti i tecnici a resettarle. La cosa spiacevole è che (in alcuni casi anche dopo il reset) le anomalie hanno prodotto un’alterazione dei parametri della tensione delle camere CCD che, per fortuna, in quei momenti erano spente.
I responsabili della missione hanno continuato le operazioni di commissioning adottando una strategia prudenziale che non rischiasse di compromettere le attività scientifiche, utilizzando solo tre delle sette camere. Sembra comunque da metà settembre non siano più emersi problemi e si è ancora fiduciosi che quanto è avvenuto non comprometterà il futuro della missione.
Tutti i dettagli in questo: tweet dell’8 ottobre:
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Arrivato a destinazione.
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Prima luce per eROSITA.
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Il campo di vista paragonato a quello di XMM.
La risoluzione paragonata a XMM.
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La prima luce di eROSITA paragonata a quella di altri telescopi.
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Il 3 novembre la sonda avrebbe dovuto iniziare il programma scientifico, tuttavia il giorno prima la TASS ha diffuso la notizia di un rinvio a dicembre.
La fonte, ossia il capo del dipartimento di astrofisica delle alte energie dell’Istituto per la ricerca spaziale Mikhail Pavlinsky, ha dichiarato che gli strumenti funzionano perfettamente, ma la fase di calibrazione è stata “semplicemente estesa”.
La ragione non è stata esplicitata. Speriamo bene.
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Buone notizie da L2! L’8 dicembre Spktr-RG ha completato la fase estesa di calibrazione e, ruotando attorno ad un asse diretto verso la Terra, ha effettuato una scansione di prova di una striscia di cielo. Questa operazione segna l’inizio della modalità operativa durante la quale, per quattro anni, gli strumenti del telescopio a raggi-X scansioneranno la volta celeste, al ritmo di una mappatura completa ogni sei mesi. 
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