Quindi se ho capito bene, praticamente WFIRST zooma di meno rispetto a JWST, così fa una panoramica più grande e individua più oggetti in ogni immagine, risparmiando tempo operativo.
La parte sul coronografo stellare migliore invece non l’ho capita, cos’è che fa in pratica? Com’è che oscura meglio la luce della stella? E non si può installare su JWST visto che ancora non è pronto?
Quindi i pianeti li individua in due modi: tramite survey di microlensing (ma non può vedere anche i transiti nella stessa maniera? Forse non è sufficientemente sensibile alle eclissi extrasolari che hanno variazioni nettamente minori dei fenomeni di microlensing?) oppure zooma con il coronografo su alcune stelle alla ricerca di eventuali giganti gassosi a grande distanza dalla stella madre?
Da quel che ho letto a riguardo anche se il JWST è dotato di coronografo, quello che si andrà a montare su WFIRST è di un nuovo tipo , capace di sopprimere la luce stellare dai 2 ai 3 ordini di magnitudine più efficacemente rispetto a qualsiasi altro coronografo, incluso quello che verrà montato sul JWST. Si tratta di uno strumento estremamente complesso e potente.
Questo particolare strumento è ancora in sviluppo da parte della NASA. Ha superato la PDR solo questo settembre. Mi sembra ovvio che non si possa installare sul JWST.
Questo articolo della NASA spiega parecchie cose a riguardo di quella che è effettivamente la punta di diamante di questo telescopio.
https://www.nasa.gov/feature/goddard/2019/wfirst-space-telescope-fitted-for-starglasses
Ok, grazie, è che io mi immagino il coronografo come una pezza nera da mettere davanti l’obiettivo per coprire la stella, non immaginavo fosse un pezzo tecnologico.
Ed effettivamente su Hubble e JWST, di quello si tratta. E’ sul WFIRST che la NASA ha stravolto e rivoluzionato il concetto di coronografo
Come dice il nome (Wide Field Infrared Survey Telescope), WFIRST e’ un telescopio per fare principalmente una survey, ovvero di osservare (praticamente) tutto il cielo, come fara’ Euclid. Il JWST non potrebbe mai osservare tutto il cielo, avendo un campo di vista 100 volte piu’ piccolo.
Si passa allo sviluppo di hardware dedicato, via libera dalla NASA.
Il costo finale (non ho capito se lancio incluso o no) sarà tra i 3,2 e i 3,934 miliardi di dollari:
https://www.nasa.gov/feature/nasa-approves-development-of-universe-studying-planet-finding-mission
Domani ci sarà un grande annuncio sul futuro di WFIRST (uno dei tanti grandi annunci):
http://www.parabolicarc.com/2020/05/18/nasa-to-make-announcement-about-wfirst-mission-trump-keeps-trying-to-cancel/
Continuiamo qui: