Concluso con successo anche il 17° volo!
Dopo una traversata riuscita a nord-est, il collegamento delle comunicazioni radio tra Ingenuity & Persevere è stato interrotto durante l’atterraggio.
Il rover comunque ha successivamente ricevuto dati da Ingenuity, e tutta la telemetria disponibile durante e dopo il volo suggerisce che l’attività è stata un successo e che la perdita di collegamento è stata dovuta a una configurazione radio impegnativa tra Perseverance e Ingenuity durante l’atterraggio. Altri pacchetti di dati giungeranno nei prossimi giorni.
La causa risiede principalmente nella topografia del terreno. Inoltre quando originariamente è stato pianificato il volo 17, si riteneva che il rover sarebbe stato parcheggiato in una posizione specifica e orientato in una certa direzione. Tuttavia, i piani di Perseverance cambiano di giorno in giorno per massimizzare il ritorno scientifico complessivo. Quando il volo 17 era finalmente pronto per l’esecuzione, Perseverance si era recato in una nuova posizione, difficoltosa per le comunicazioni radio.
In futuro, c’è da aspettarsi di incontrare nuovamente la perdita del collegamento radio all’atterraggio, simile a quanto accaduto. Per quanto verrà fatto il possibile per escluderli, la perdita temporanea del collegamento radio è una parte naturale delle operazioni .
E’ infine da tenere presente che la distanza percorsa durante il volo, programmata in 187 metri, in 117 secondi, è ancora un po’ ridotta rispetto al solito per due fattori:
-A causa del regime di rotazione più elevato, Ingenuity dovrebbe volare più velocemente per coprire la stessa distanza. Ma volando più velocemente, aumenterebbe l’incertezza di navigazione accumulata durante il volo, e quindi anche il margine di imprecisione nel punto di atterraggio.
-Il terreno di South Séítah che Ingenuity sta sorvolando nel lato orientale per il rientro, è più pericoloso del lato occidentale attraversato nell’andata.
Qui la mappa tra l’elicottero e il rover durante il volo 17: in questa immagine la traiettoria di volo di Ingenuity è rappresentata in giallo. La posizione di Perseverance è indicata in alto a sinistra, con la linea blu che rappresenta la sua linea di vista fino al punto di atterraggio del volo 17 dell’elicottero. La mappa topografica indica l’altitudine delle caratteristiche della superficie tra il rover e l’elicottero.
Crediti: NASA/JPL-
Qui l’ orientamento dell’antenna del rover Perseverance durante il 17° volo dell’elicottero Ingenuity. Il punto verde sul rover indica la posizione nell’antenna dell’elicottero, che comunica con il Ingenuity. La linea rossa mostra come la parte posteriore del rover abbia rappresentato un ostacolo alle comunicazioni durante i momenti finali del volo 17, dovendo comunicare attraverso la struttura del rover e il generatore termoelettrico radioisotopo .